El deporte ha generado grandes historias pero su relación con la cultura ha resultado algo decepcionante a la hora de verlas representadas, y salvo biografías de deportistas con grandes historias detrás el resto suele defraudar mucho al aficionado. Sin lugar a dudas la mejor película de fútbol es The damned United, y quizás lo és porque apenas salen imágenes de jugadas, y que la historia de Brian Clough es tan potente que simplemente centrándose en el personaje obtenemos una lección soberbia sobre las grandezas y miserias de este deporte. Por algo el libro original de David Peace (no disponible en castellano) logró multitud de premios y el favor de critica y publico, para más tarde llegar a la gran pantalla y presentar una película que enamora incluso a espectadores que no son futboleros, pero sobretodo a los aficionados que están cansados de ver folletines americanos donde la canasta entra en el último minuto, y el equipo malo acaba siendo la cenicienta con un touchdown épico. En otra ocasión nos centraremos en películas como The Damned United o Buscando a Eric por nombrar algunas recientes, pero hoy aprovechamos un lanzamiento editorial reciente, para empezar a hablar de con esta relación entre cultura y fútbol con una crítica literaria.
Philip Kerr, nacido en Edimburgo en 1956 es seguidor del Arsenal desde su juventud, y es de sobra conocido por los aficionados a la novela negra por su afamada colección Berlin noir que a lo largo de los últimos 25 años a contado las aventuras de Bernie Gunther, un detective de policía en la Alemania previa al nazismo así como durante la posguerra, y que ha llevado a su autor a la fama internacional. Recientemente Philip Kerr visitaba nuestro país y en una entrevista para el suplemento Bebelia de El País hablaba de su Escocia natal, la actualidad política y el fútbol, avanzando que su serie sobre Bernie Gunther que alcanzará este año su décimo capítulo (aún no publicado en España) quedaría aparcada para comenzar un nuevo proyecto sobre fútbol, en el que había creado a un entrenador que iría investigando misterios en el entorno futbolistico por diversos países. La verdad que las declaraciones del autor sonaban muy ambiciosas ya que una historia así podría cojear mucho pero viniendo de alguien con su reputación estaba claro que al menos la lectura a toda velocidad y los comentarios ingeniosos estaban asegurados en sus personajes.
Mercado de invierno (RBA), que así es como se llama el libro pretende llamar la atención de los aficionados con su cantidad de referencias a la cultura del fútbol y su crítica feróz al fútbol moderno. El London City es un equipo del East End que se ha fundado de la unión de cuatro clubes veteranos del Este de Londres con deudas, su dueño, Viktor Sokolnikov, un multimillonario ucraniano entre los 50 hombres más ricos del mundo, y con un misterioso pasado, ha invertido miles de millones para subirlo a la Premier y establecerse dentro de la élite futbolistica internacional, juegan los partidos en un modernísimo estadio, y su entrenador es Joao Gonzales Zarco,un portugués guaperas y de pelo canoso que consigue motivar a los jugadores con excepcionales arengas así como provocar a los medios y a los rivales en las ruedas de prensa. Scott Manson, es el personaje principal y narrador de la historia en primera persona, se trata de un ex futbolista profesional, hasta ahí todo bien, pero en cuyo curriculum también incluye el ser heredero de una marca de botas de fútbol, contar con un gran nivel cultural y hablar múltiples idiomas, algo a todas luces imposible para el 99,9% de los futbolistas, pero que Philip Kerr ha metido con calzador ya que pretende que Manson vaya cambiando de equipos para así hablar del fútbol en diferentes ligas y países. Como anécdota podemos destacar Drenno, uno de los mejores jugadores de la historia del Reino Unido, que ahora retirado nos recuerda mucho a historias reales como las de Paul Gascoigne y tantos otros. Seguro que la historia os resulta familiar, y es que Philip Kerr no se corta para inventarse este equipo y copiar paralelismos con el Chelsea, lo cual le sirve para introducir en el guión temas de actualidad e ir mas allá de lo meramente deportivo.
La trama del libro en si, no es mala, ya que consigue entretener lo suficiente como para pasar por alto algunos excesos de rizar el rizo, y es que el autor intenta llegar al lector tirando de algo que tienen en común, su pasión por el fútbol y el odio al actual modelo de fútbol negocio que Kerr aprovecha para no dejar títere con cabeza, aunque el hecho de que su protagonista pertenezca a un club multimillonario hace que toda ese argumentario quede un poco cojo, pero a la vez le sirve de excusa perfecta para abordar los temas polémicos, y es que todo aficionado agradecerá leer las opiniones de Scott Manson sobre las Federaciones, representantes, dopping, jugadores adictos a las redes sociales, jeques, medios de comunicación y un largo etcétera. Lo que se agradece a Philip Kerr es que salvo este club y algunos personajes que como veis son un calco de la realidad, el resto no se lo inventa, por ejemplo su protagonista ha jugado en el Arsenal, y el resto de los clubes de la premier existen tal y como los conocemos, así como el resto de equipos del resto de Europa, lo que le permite meter dosis históricas y de curiosidades que satisfacen al aficionado gustoso de ellas, y que ayuda a que la lectura sea más rápida y amena. En el tema femenino, y conociendo a Philip Kerr y sus magistrales escenas de sexo surgía la duda de que papel jugarían las mujeres en un mundo tan masculino. Afortunadamente el autor no se inventa nada muy rocambolesco más allá de una trágica historia vivida por el protagonista, y la historia de amor del protagonista la solventa de buena forma sin que desentone en el libro ni acapare mas narración de la necesaria, ya que el argumento principal de el libro es como precisamente este segundo entrenador se convierte en una especie de detective, por lo que el desarrollo del libro se tiene que ver muy centrado en la evolución de los acontecimientos que llevan a tomar esa decisión, así como la posterior investigación y su desenlace, lógicamente no vamos a dar más detalles ya que precisamente el no saberlos y la maquinación de capítulos breves es lo que hace que la lectura se haga tan amena. Como nota final diremos que para los que ya conocen al autor les resultará gracioso encontrarse estas nuevas aventuras futbolistas de Scott Manson tan alejadas del ambiente bélico al que nos tenía acostumbrados con Bernie Gunther, pero podrán reconocer algunos de los detalles que han convertido a Kerr en escritor de éxito internacional. Las dosis de humor siguen siendo las adecuadas, con personajes bocazas que siempre crean discusiones que llaman la atención, y descripciones sútiles y con gracia que hacen que por momentos Scott Manson al igual que Bernie Gunther se convierta en un tío que no se calla nada y que te gana con todas sus ocurrencias. Para un ávido lector seguramente este libro no le dirá nada, y le puede aburrir el tema futbolístico, pero para alguien a quién le guste leer y que sea un aficionado al fútbol le gustará, más que nada porque no hay libro parecido y menos aún que critique comportamientos habituales del fútbol moderno, aunque precisamente lo que chirría un poco es todo ese alegato al fútbol desde un equipo como el London City. Lo que está claro es que el internacional escocés Scott Manson viene para quedarse y no en el banquillo precisamente, y que gracias a su autor, sus aventuras están aseguradas en múltiples idiomas y durante varios tomos, cinco al menos según Philip Kerr, por lo que esperamos que en las próximas entregas vaya afinando un poco más algunos detalles y se convierta en un referente de la narrativa deportiva. Nota: Bien alto para aficionados al fútbol con ganas de pasárselo bien y leer a un autor que se las sabe todas para que no te aburras.
Mercado de Invierno de Philip Kerr
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